Een onderhoudsbehandeling kan nuttig zijn in de volgende gevallen:

• Als je meer dan 6 à 8 aanvallen per jaar hebt.
  
• Of minder aanvallen per jaar, maar wel lange en pijnlijke aanvallen (bijvoorbeeld met zenuwpijnen).
  
• Als je emotioneel erg lijdt onder de aanvallen en het je sociale leven nadelig beïnvloedt. Misschien durf je niet eens meer een relatie aan te gaan.
  
• Je begint aan een nieuwe relatie en het geeft je wat extra vertrouwen. Het is ook een stukje bescherming naar de nieuwe partner toe omdat het gebruik van antivirale middelen het besmettingsrisico doet afnemen.
  
• Je hebt niet zoveel aanvallen, maar ze komen altijd op ongelukkige momenten (net voor je examen, tijdens je vakantie).
  
• Je zit in een hele stressvolle periode, bijvoorbeeld een verhuizing of een sterfgeval en vreest dat die stress een aanval zal uitlokken.

Onderzoeken hebben uitgewezen dat een onderhoudsbehandeling het aantal aanvallen sterk vermindert. Bijvoorbeeld mensen met 12 aanvallen per jaar hadden nog maar 2 aanvallen in het jaar dat ze een onderhoudsbehandeling namen. En het onderzoek wees ook uit dat als er aanvallen waren, dat ze minder heftig en korter van duur waren.
Overleg met je arts over een onderhoudsbehandeling en ga samen na wat voor jou de beste manier is. De dosering zélf is ook van belang. Bij sommige mensen lijkt het middel niet aan te slaan en moet er voor een hogere dosering worden gekozen.
Het is zinvol om na een half jaar of een jaar een pauze in te lassen om te kijken hoe het met de aanvallen staat zonder medicijnen. Het immuunsysteem leert immers ook steeds beter met het virus om te gaan.

Een onderhoudsbehandeling vermindert de asymptomatische uitscheiding van het herpesvirus tot wel 95%. De angst om een partner te besmetten is doorgaans erg groot, en een onderhoudsbehandeling kan wellicht die angst een beetje wegnemen. Het is echter geen excuus om een ander niet in te lichten of om condoomgebruik achterwege te laten.

Resistentie voor aciclovir is bij mensen met herpes die verder gezond zijn nauwelijks beschreven. Bij ernstig zieke patienten met AIDS is het weleens waargenomen, maar ook uiterst zelden. Het blijkt dat de virusstammen die niet, of minder, gevoelig zijn voor aciclovir minder ziekteverwekkend zijn. Vooralsnog is er geen reden ongerust te zijn over resistentie van het herpesvirus voor aciclovir.

Bron: Hiso